Geografie Kaliforniens
Kalifornien liegt an der Nahtstelle zweier tektonischer Platten, der so genannten San-Andreas-Verwerfung, weshalb es in der gesamten Region häufig zu Erdbeben kommt.
Geografische Lage
Der höchste Berg der USA außerhalb Alaskas, der Mt. Whitney (4.418 m), liegt in Kalifornien.
Am Fuß des Mt. Whitneys befindet sich der Ort Lone Pine, in dem jedes Jahr ein bekanntes Filmfestspiel stattfindet. In etwa 170 Kilometer Entfernung befindet sich das Wüstengebiet Death Valley (Tal des Todes), das seinen Namen in der Zeit der ersten Siedler an der Westküste bekommen hat, die nicht selten die Qualen von Hitze und Durst erleben mussten, wenn sie das „Tal des Todes“ durchquerten. Viele haben den mühseligen Weg durch das Tal nicht geschafft und so bekam das Tal seinen Namen. In Kalifornien gibt es zahlreiche Nationalparks und viele wunderschöne Strände unterschiedlichster Beschaffenheit. Zu den bekanntesten Parks zählt der Yosemite-Nationalpark.
Ausdehnung des Staatsgebiets
Der Staat Kalifornien erstreckt sich auf einer Länge von über 1200 Kilometern zwischen 32° 30' N und 42° N, sowie auf einer Breite von 400 Kilometern zwischen 114° 8' W und 124° 24' W.
Nachbarstaaten
Kalifornien grenzt an den Pazifischen Ozean im Westen und an den mexikanischen Staat Baja California im Süden. Weiterhin bestehen Grenzen zu den Bundesstaaten Arizona (Grand Canyon) im Südosten, Nevada (Las Vegas) im Osten und Oregon im Norden.
Gliederung
Zwei mächtige Gebirgszüge durchziehen Kalifornien von Nordwesten nach Südosten: das Küstengebirge im Westen und die Sierra Nevada im Osten. Dadurch wird das Land in sechs physisch unterschiedliche Teile aufgeteilt:
- Zwischen den beiden Gebirgszügen liegt das Kalifornische Längstal (auch Sacramento- und San Joaquinbecken, nach seinen beiden Hauptflüssen genannt), das zwischen 35° und 40° 40' nördlicher Breite liegt; das Gebiet ist etwa 77.000 km² groß
- Der Küstenstrich umfasst etwa 109.000 km²; die in den Küstenketten entspringenden Flüsse sind kurz und meist auch nur zur Regenzeit vorhanden: am bedeutendsten ist der bei Monterey mündende Salinas, der Gayama (oder auch Santa Maria) und der Santa Ana River
- Das etwa 100.000 km² große Gebiet der Sierra Nevada im Osten des Staates, das in Richtung Westen allmählich und nach Osten steil abfällt
- Das etwa 20.000 km² umfassende Flussbecken des Klamath, nördlich des 41. Breitengrads gelegen, das rau und von tiefen Canyons durchzogen ist
- Das Gebiet des großen, zwischen dem Columbia River, dem Colorado River und der Sierra Nevada liegenden Beckens auf der Ostseite, dessen kalifornischer Teil etwa 50.000 km² groß ist; es stellt eine ausgedörrte, wildzerklüftete Hochebene dar, in der im Inyo County das Death Valley liegt.
- An der südwestlichen Grenze die Coloradowüste, die etwa 39.000 km² umfasst und der Rest einer ursprünglichen Meeresbucht ist, die jetzt bis zu 100 m unter dem Meeresspiegel liegt.
Quelle: wikipedia.de Stand: 14.05.2007
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